Slovenská republika vznikla jako samostatný stát 1. ledna 1993. Rozlohou o něco málo převyšující 49 tisíc metrů čtverečných se řadí mezi středně velké evropské země. Tato země, kde žije okolo pěti miliónů obyvatel, skýtá mnohá zajímavá místa a rozhodně nemám na mysli pouze oblast Vysokých Tater, Slovenského ráje či Malé Fatry. Slovensko je schopno svým návštěvníkům nabídnout daleko více. Tento cestopis vzniknul na základě čtrnáctidenního cestování po Slovensku osobním automobilem v období od 11. do 24. června roku 2004.

Ceny

Bohužel snad zejména díky narovnání jednotné Daně z přidané hodnoty na 19%, došlo k podstatnému zvýšení cen mnohých výrobků a tak již není Slovensko pro české turisty finančně atraktivní. Ceny potravin jsou zde tak přibližně o 20% procent vyšší než v Česku, podobně je tomu tak i u cen pohonných hmot. Jen pro představu se cena benzínu Natural 95, značeného zde také jako Super, pohybovala v létě roku 2004 okolo 36 SK/l. Nyní se cena benzínu na Slovensku pohybuje okolo 1,1 € za litr.

V poměrně velké míře je zde zastoupena síť hypermarketů Tesco, které se naházejí snad ve všech větších slovenských městech a jsou většinou otevřeny nonstop. Síť hypermarketů Tesco je na Slovensku podstatně hustší než v Česku.

Dálniční známky

Pro svá cestování jsme si pořídili patnáctidenní slovenskou dálniční známku, kterou jsme zakoupili v CK Autoturist ještě před odjezdem v Čechách. Dnes již na Slovensku patnáctidenní dálniční známky neexistují. Musíte si zvolit tádenní, měsíční nebo roční dálniční známku. Pokud ji zakoupíte v CK Autoturist, přijde vás ta týdenní na 150,- Kč v případě vozidla do 3,5 tuny, měsíční na 300 a roční na 1 100 Kč. Pokud budete dálniční známky kupovat přímo na Slovensku, týdenní známka přijde na 4,9 € , měsíční 9,9 € , roční na 36,5 € .

Národnostní menšiny

Romové

Důležité je také upozornit na poměrně početné zastoupení romského obyvatelstva. Podle posledního sčítání obyvatel se k tomuto etniku hlásí 90 tisíc lidí žijících na Slovensku. Oficiální počet jich je však pravděpodobně daleko vyšší. Jejich počet se pravděpodobně blíží až 400 tisícům. Nejvíce se jich nachází zejména na jihu a východě republiky, o čemž jsme se dokonale přesvědčili.

Stravování

Nabídka stravovacích kapacit je zde poměrně dostatečná, přibližně taková, na jakou jsme zvyklí z Čech. Pravdou však jem, že mnozí v jídelním lístku trochu tápou, když si nemůžou okamžitě vzpomenout, že paradajkový salát je rajčatový salát a nebo že vyprážaný bravčový rezeň je smažený vepřový řízek. Jinak jedním z nejlevnějších jídel bývají mnohdy brindzové halušky, jejichž cena se pohybuje okolo 2,5 - 3 €. Halušky se mnohde podle regionu připravují s uzeným masem nebo dokonce prý i se špenátem. Ze slovenského piva je poměrně rozšířený Zlatý bažant, který je spolu s Šarišem jediné pitelné slovenské pivo. Potěšující však je, že hodně rozšířená jsou zde česká piva, zejména pak plzeňské, Velkopopovický kozel nebo Budvar. Cena půllitru Zlatého bažanta se v restauraci pohybuje okolo 1 €, plzeńské pivo je zde k mání za cenu okolo 1,5 €. Chleba na Slovensku stojí zhruba Euro, pokud dostanete chuť třeba na maďarský guláš, ten si můžete dát přibližndě za cenu 2 €.

Ubytování

Co se ubytování týče, jsou na Slovensku poměrně značné rozdíly v jeho nabídce. Nejjednodušší je situace v turisticky hojně navštěvovaných lokalitách. Je to zejména oblast Vysokých či Nízkých Tater, Malé Fatry či Slovenského ráje. Zde je nabídka penzionů dostatečná a cenově velmi dostupná. Obecně se dá říci, že není žádný problém zde sehnat ubytování v ceně 7 € za osobu a noc v pokoji vybaveném vlastním sociálním zařízením, kuchyňským koutem či kuchyní a televizí. Dovoluji si tvrdit, že v těchto oblastech není třeba si svůj pobyt dopředu rezervovat, ubytovacích kapacit je zde dostatek.

Zcela jiná situace na jihu zejména v okolí Bratislavy, Rimavské Soboty či Revúce nebo na východě v okolí Košic či Bardějova. Ubytování hotelového typu je v této oblasti velmi drahá záležitost, nabídka kempů (s výjimkou Bratislavy) je v těchto oblastech velmi skromná a penzionů je zde poskromnu. Cena za nocleh, je tak díky velmi malé konkurenci, podstatně vyšší, než v turisticky atraktivních oblastech. Těžko zde tudíž budete shánět nocleh za cenu nižší než 10 € za osobu a noc. Svým způsobem je to nepochopitelné, ale ve skutečnosti je levnější ubytování ve Vysokých Tatrách než v Rimavské Sobotě.